Przez bardzo wiele lat Polska zajmowała miejsca w pierwszej piątce krajów o największym wydobyciu węgla kamiennego. Najwięcej węgla kamiennego wydobyto w 1979 roku, czyli około 180 milionów ton.
Od tego czasu tendencja wydobycia jest spadkowa. W roku 1989 w 70 kopalniach wydobywano 177,4 milionów ton węgla kamiennego i zatrudniano ponad 415 tysięcy pracowników.
W 201 roku w 38 kopalniach wydobyto około 100 milionów ton i zatrudniano ponad 136 tysięcy pracowników. Od 2002 roku wydobywa się poniżej 100 milionów ton.
Według danych z 2007 roku, Polska spadła na 9 miejsce, dostarczając ogólnie 1,60% światowego wydobycia tej kopaliny., W tym roku w Polsce wydobyto 88 milionów ton tego surowca energetycznego.
W 2013 roku wydobycie spadło do około 76 milionów ton. Obecnie Polska jest importerem netto węgla.
Oznacza to, że więcej węgla importuje niż eksportuje. Dzieje się tak nadal, mimo wzrostu eksportu w 2013 roku o około 3 miliony ton.
Oznacza to, że polskie górnictwo zaliczyło spadek.
Węgiel kamienny w Polsce
Metoda odkrywkowa a metoda głębinowa
Kopalnie odkrywkowe, czyli jeden ze sposobów na wydobywanie złóż