Polska jest największym producentem węgla kamiennego w Europie. Węgiel kamienny wydobywano na Górnym Śląsku, co najmniej, od połowy XVII wieku. Działała wówczas kopalnia odkrywkowa w Murckach, co potwierdzają dokumenty z 1657 roku.
Wydobycie podziemne tej kopalni rozpoczęto w roku 1755. Obecnie funkcjonuje ona, jako Kopalnia Węgla Kamiennego Murcki-Staszic w Katowicach. W roku 1767 w Małopolsce powstała kopalnia węgla kamiennego w Szczakowej – obecnie jest to dzielnica Jaworzna.
Węgiel jest w Polsce surowcem strategicznym, bo zaspokaja 60% zapotrzebowania energetycznego kraju. Polskie zasoby tej skały należą do największych na świecie. Większość z tych zasobów zlokalizowana jest w województwie lubelskim oraz na Górnym Śląsku.
Zasoby lubelskie są większe, leżą na mniejszej głębokości i są wysokiej jakości, choć są słabiej udokumentowane. Zasoby ciągną się aż od Łukowa i Radzynia Podlaskiego do Hrubieszowa i łączą z Lwowsko-Wołyńskim Zagłębiem Węglowym na Ukrainie.
Metoda odkrywkowa a metoda głębinowa
Kopalnie odkrywkowe, czyli jeden ze sposobów na wydobywanie złóż
Cynk, jak go otrzymujemy i po co?